Pe masura ce temperatura este in crestere, animalele si plantele se vor schimba si ele pentru a tine pasul cu climatul lor favorit. Desi schimbarile din distributia speciilor ne pot spune cum shimbarile climatice ne afecteaza lumea naturala, s-ar putea sa aiba un impact si asupra noastra. Un exemplu bun sunt bolile purtate de catre insecte.
Acele mici inaripate, atat de cunoscute noua, tantarii, sunt respnsabili pentru jumatate din suferintele umane din jurul lumii din cauza abilitatii lor de a transmite boli. Tantarii transmit un numar de virusuri, precum Dengue, Ross River, encefalita si varianta locala a virusului Nilului de vest, cunoscut si drept Kunjin. Ar putea schimbarea climatului sa faca aceste boli sa se raspandeasca? Desi aceasta este o intrebare medicala foarte importanta, raspunsul nu este la fel de simplu.
Ciclul de viata al tantarilor si al parazitilor sai virali este foarte complicat. Doar femelele adulte consuma sange, in timp ce larvele traiesc in apa salmastra sau dulce, filtrand mici particule organice.
Virusul trece prin anumite parti ale ciclului de vita in organele tantarului, dar necesita organele altor vertebrate pentru a-si termina ciclul de viata. Dar pentru a intra intr-o vertebrata, dupa cum suntem noi, se bazeaza pe insecte flamande care sug sangele.
Aceste virusuri au intotdeauna alte gazde, pe langa oameni, care ar putea sa includa si animale domestice sau din zona. Calea pe care aceste virusuri o iau pentru a infecta oamenii este, adesea, cea a animalelor domestice, care sunt, de asemenea, muscate de aceeasi tantari care se hranesc cu noi.
Pe langa asta, ratele de transmitere a virusurilor catre oameni sunt afectate si de catre mediul de viata antropic si de catre comportamentul uman. Pentru ca tantarii se inmulesc in apa, schimbarile in tiparul ploilor pot sa schimbe foarte usor distributia si abundenta tantarilor, asa ca pot sa afecteza transmisia bolilor.