Faptul ca serpii isi lasa pielea este un subiect care starneste interesul a o multime de oameni, dar, in realitate, toate animalele fac acest lucru. Ei bine, acest lucru nu este atat de evident in cazul mamiferelor cum ar fi oamenii, de exemplu, din moment ce este un proces continuu si foarte greu sa urmarit- celulele moarte cad, astfel ca se formeaza cele noi. Cu toate acestea, reptilele sunt mai diferite, in sensul ca isi lasa pielea periodic, iar in cazul serpilor, acest lucru se intampla deodata. Schimbarea pielii nu este un proces lipsit de sens: serpii isi inlocuiesc pielea pentru a permite cresterea, dar si pentru a elimina o serie de paraziti- care se afla pe pielea la care au “renuntat”.
Pe masura ce un sarpe creste, pielea sa se intinde, iar in momentul in care acesta nu se mai simte comod cu pielea, incepe sa creasca un nou strat dedesuptul celei vechi. In momentul in care acest fenomen este complet, pielea veche va fi eliminata impreuna cu parazitii de pe suprafata sa. Cu toate acestea, pielea noua adoptata de sarpe va avea aceleasi modele de culori ca si cele regasite pe care veche.
Mecanismul de eliminare a pielii
Inainte de a incepe acest proces, pielea unui sarpe devine “palida” si uscata, iar ochii reptilei capata o nuanta albastruie spre alb. Acest lucru se intampla din cauza ca apare un strat lichid intre pielea veche si cea noua de dedesupt. In toata aceasta perioada, serpii pot deveni extrem de agresivi din cauza ca vizibilitatea le este afectata, acest lucru fiind caracteristic pana cand se elimina pielea veche. De asemenea, serpii nu vor manca normal in toata aceasta perioada si vor avea tendinta sa se ascunda, deoarece se simt foarte vulnerabili.
Odata ce pielea noua se dezvolta pe deplin, cea veche nu mai este atat de bine prinsa de corpul sarpelui, asa ca incepe sa se desprinda. Uneori, reptila se va scufunda in apa imediat inainte ca acest proces sa inceapa. De asemenea, exista situatii cand sarpele isi va rupe singur pielea, pana cand aceasta se va desprinde in totalitate.